循環器内科｜名古屋市中川区の内科・小児科・消化器内科・循環器内科｜はとりファミリークリニック

「不整脈」とは、脈の打ち方が正常とは異なる状態のこと。脈が1分間に100以上と異常に速い「頻脈」や50以下と遅い「徐脈」、不規則に打つ状態も含まれます。いきなり発生する異常な脈は動悸や胸の不快感をもたらすばかりか、生命をおびやかす危険すらあります。また不規則な脈のなかに「期外収縮」があり、息切れやめまい、動悸に加え胸痛、失神といった症状が表れる人も。家庭でも毎日脈を計り記録しておくと早期発見に役立ちます。

心臓は、全身に血液を送り出すポンプとして休むことなく働いている器官です。その心臓が悪いために息切れやむくみが起こり、生命をも縮める恐れがある「心不全」。冠動脈が詰まる「心筋梗塞」や「狭心症」、「高血圧」に「弁膜症」、心臓の筋肉に異常が起こる「心筋症」、拍動のリズムがおかしくなる「不整脈」とさまざまな疾患が原因となって生じます。初期症状に多い足のむくみや息切れを感じたら、医療機関の受診を考えましょう。

人間の心臓は左心室・左心房・右心室・右心房の4つの部屋に分かれており、それぞれの間にドアの役割を果たす「弁」が存在します。本来は血液が流れるときに開き、流れ終わったら閉じて逆流しないように機能するもの。しかしそこに異常が起きると、血液の流れが滞る「狭窄症」や逆流を起こす「閉鎖不全症」になってしまう「心臓弁膜症」を引き起こすのです。加齢・感染症・外傷・先天的など、さまざまな要因が想定されます。

心臓から送り出された血液が動脈の内壁を押す力のことを「血圧」といい、くり返して測っても血圧が正常より高い状態を「高血圧症」と呼びます。最高血圧が140mmHg以上、あるいは、最低血圧が90mmHg以上と診断されます。高血圧が誘引する「動脈硬化」は「脳出血」や「脳梗塞」、「大動脈瘤」、「腎硬化症」、「心筋梗塞」、「眼底出血」などを引き起こすほか、心臓肥大によって「心不全」といった合併症にもなりかねないので注意が必要です。

心臓を動かす筋肉の心筋に酸素と栄養分を送る血管・冠動脈が詰まり、酸素や栄養分が届かなくなる病気。胸の痛みや締めつけられるような圧迫感があり、「心筋梗塞」とともに「虚血性心臓疾患」と呼ばれます。「虚血性」とは「血液が不足している」という意味で「心筋梗塞」は冠動脈がふさがってしまった状態なのに対し、「狭心症」は冠動脈がせばまった状態。「安定狭心症」、「不安定狭心症」、「異型狭心症」の3種類があります。